Por primera vez en la historia, un equipo de astrónomos ha descubierto en los alrededores de una estrella joven y de un cometa, una molécula anteriormente considerada un marcador útil de la vida tal y como la conocemos: Freón-40. Este hallazgo determina que los organohalógenos -que contiene carbono e hidrógeno enlazados con un halógeno, en este caso cloro- quizá no sean tan buenos marcadores de la presencia de vida, aunque sí sugeriría que estos ingredientes se heredan durante la fase de formación de los planetas. Las observaciones realizadas con el telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) y la misión Rosetta de la ESA, alrededor del sistema estelar infantil IRAS 16293-2422, situado a unos 400 años luz de distancia de la Tierra y del famoso cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko en nuestro propio Sistema Solar, dieron como resultado la detección de rastros de freón 40, también conocido como cloruro de metilo y clorometano. Se trata de la primera vez que se detecta un organohalogenado en el espacio interestelar, lo que complica la posibilidad de encontrar moléculas que puedan indicar la presencia de vida más allá de la Tierra.
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